Entre la Loire naissante et les premiers coteaux du Beaujolais, le Roannais et le Pays de Charlieu forment un pays de tisserands et de gastronomes, où l'abbaye bénédictine de Charlieu dresse ses tympans romans parmi les plus beaux de France, et où les frères Troisgros inventèrent la nouvelle cuisine.
Un aperçu en images des joyaux du Roannais et du Pays de Charlieu
Le Roannais est l'un des pays les plus attachants du Lyonnais — un territoire de transition entre la Loire et le Beaujolais, entre le Massif Central et la plaine, entre la tradition industrielle et la vocation gastronomique. Roanne, sa capitale, est une ville de caractère posée sur les rives de la Loire, dont elle fut pendant des siècles l'un des premiers ports navigables. Ses quais, son canal de Roanne à Digoin et ses manufactures de coton témoignent d'une activité commerciale et industrielle qui fit sa prospérité au XIXe siècle.
Le Pays de Charlieu, au nord du Roannais, est dominé par l'abbaye bénédictine de Charlieu — l'un des joyaux de l'art roman en France. Fondée au IXe siècle, cette abbaye fut l'un des grands foyers de la vie monastique médiévale dans le Lyonnais. Ses tympans sculptés — parmi les plus beaux de l'art roman bourguignon — représentent la Transfiguration et l'Ascension du Christ avec une maîtrise et une expressivité extraordinaires. Ses cloîtres, ses chapelles et ses bâtiments conventuels témoignent de la puissance et de la richesse de l'ordre bénédictin dans le Roannais médiéval.
Le Roannais est aussi, et peut-être surtout, un pays de gastronomie. C'est ici que les frères Troisgros — Pierre et Jean — inventèrent dans les années 1960 la nouvelle cuisine française, révolutionnant les arts culinaires mondiaux. Leur restaurant de Roanne, trois étoiles Michelin depuis 1968, est l'un des plus célèbres du monde. Leur saumon à l'oseille, leur cuisine légère et créative, leur respect du produit et de la saison ont influencé des générations entières de chefs. Le Roannais, pays de tisserands et de gastronomes, est l'une des terres les plus riches en histoire et en saveurs du Lyonnais.
Capitale du Roannais, port fluvial, manufactures de coton, musée Déchelette, gastronomie des Troisgros.
Abbaye bénédictine aux tympans romans exceptionnels, ville médiévale, traditions textiles, foires aux bestiaux.
Paysages sauvages de granit, château de la Roche, lac de Villerest, randonnées et sports de nature.
Vignobles de Gamay sur coteaux granitiques, vins AOC Côte Roannaise, villages viticoles médiévaux.
Les grandes dates qui ont façonné le Roannais et le Pays de Charlieu
Rodumna — l'actuelle Roanne — est une ville gallo-romaine importante sur la route de Lyon à Autun. Ses fouilles archéologiques ont révélé des vestiges remarquables : thermes, forum, nécropoles. Le musée Joseph Déchelette conserve l'une des plus belles collections de céramiques gallo-romaines de France.
L'abbaye bénédictine de Charlieu est fondée au IXe siècle. Rattachée à Cluny en 932, elle devient l'un des grands foyers de la réforme clunisienne dans le Lyonnais. Ses bâtiments romans, construits aux XIe et XIIe siècles, témoignent de la puissance artistique et spirituelle de l'ordre bénédictin.
Les tympans sculptés de l'abbaye de Charlieu sont réalisés au XIIe siècle. Ces chefs-d'œuvre de l'art roman — représentant la Transfiguration et l'Ascension du Christ — témoignent d'une maîtrise sculpturale exceptionnelle. Ils comptent parmi les plus beaux tympans romans de France, comparables à ceux de Vézelay et d'Autun.
Le tissage du coton et de la soie s'implante dans le Roannais, à Roanne et dans les villages environnants. Les tisserands roannais, travaillant à domicile ou dans des ateliers, produisent des étoffes qui alimentent les manufactures lyonnaises. Cette activité transforme profondément l'économie et la société du Roannais.
Le canal de Roanne à Digoin, inauguré en 1838, relie la Loire au canal du Centre et ouvre le Roannais aux échanges commerciaux avec le reste de la France. Ce canal, l'un des plus beaux de France, transforme Roanne en un port fluvial important. Les péniches chargées de charbon, de céréales et de marchandises diverses animent les quais de la ville.
Le restaurant des frères Troisgros à Roanne obtient sa troisième étoile Michelin. Pierre et Jean Troisgros, avec leur saumon à l'oseille et leur cuisine légère et créative, inventent la nouvelle cuisine française. Leur influence sur la gastronomie mondiale est considérable : des générations entières de chefs — Bocuse, Chapel, Guérard — s'inspirent de leur philosophie culinaire.
Le Roannais connaît un renouveau gastronomique et viticole remarquable. Les vins de la Côte Roannaise, longtemps méconnus, sont redécouverts par les amateurs. Les tables gastronomiques se multiplient. Le tourisme culturel, autour de l'abbaye de Charlieu et du musée Déchelette, attire de plus en plus de visiteurs.
Les édifices et sites qui forgent l'identité du Roannais et du Pays de Charlieu
L'un des joyaux de l'art roman en France. Ses tympans sculptés — représentant la Transfiguration et l'Ascension du Christ — comptent parmi les plus beaux de France. Ses cloîtres, ses chapelles et ses bâtiments conventuels témoignent de la grandeur de la vie monastique médiévale.
L'un des plus riches musées archéologiques de France, installé dans l'hôtel Déchelette à Roanne. Ses collections de céramiques gallo-romaines, de bronzes et d'objets médiévaux témoignent de la richesse archéologique du Roannais. Son fondateur, Joseph Déchelette, fut l'un des plus grands archéologues français du XIXe siècle.
Perché sur un éperon rocheux dominant les gorges de la Loire, le château de la Roche est l'un des sites les plus spectaculaires du Roannais. Ce château médiéval, aujourd'hui hôtel de charme, offre un panorama exceptionnel sur le lac de Villerest et les gorges de la Loire.
La Maison Troisgros, trois étoiles Michelin depuis 1968, est l'une des tables les plus célèbres du monde. Installée à Ouches, près de Roanne, elle perpétue la tradition de la nouvelle cuisine française inventée par Pierre et Jean Troisgros. Son saumon à l'oseille reste l'un des plats les plus emblématiques de la gastronomie française.
Inauguré en 1838, le canal de Roanne à Digoin est l'un des plus beaux canaux de France. Ses 56 km de voie d'eau, ses écluses et ses ports de plaisance offrent un cadre idéal pour la navigation de plaisance et la découverte du patrimoine industriel roannais.
Les gorges de la Loire, en amont de Roanne, sont l'un des paysages les plus spectaculaires du Lyonnais. Leurs falaises de granit, leurs forêts de chênes et leurs villages perchés offrent des panoramas d'une beauté sauvage. Le lac de Villerest, créé par le barrage, est devenu un espace de loisirs très fréquenté.
Ceux qui ont marqué l'histoire et l'âme du Roannais et du Pays de Charlieu
Découvrez les territoires historiques limitrophes
Sources et ressources touristiques officielles
Portail officiel du tourisme dans la Loire, avec toutes les informations sur le Roannais et ses sites patrimoniaux.
Site officiel de la ville de Charlieu, informations sur l'abbaye bénédictine et le patrimoine médiéval.
Site officiel de la ville de Roanne, informations sur le musée Déchelette, le canal et la gastronomie.