La France dans toute sa profondeur

Né à Tonnerre, diplomate brillant et espion du « Secret du Roi » de Louis XV, il vécut la seconde moitié de sa vie en femme. Son autopsie révéla à sa mort qu'il était biologiquement un homme — l'une des vies les plus romanesques du XVIIIe siècle.

Le Michel-Ange lorrain. Son « Transi de René de Chalon » — squelette debout tenant son cœur arraché — est l'une des sculptures les plus saisissantes d'Europe. Converti au protestantisme, il finit sa vie en exil à Genève.

Héritière américaine, elle tomba amoureuse du village de Hattonchâtel en Woëvre, détruit par la Grande Guerre, et le fit entièrement restaurer à ses frais dans les années 1920. Un geste de générosité exceptionnel qui sauve un patrimoine millénaire.

Né au château de La Bâtie d'Urfé dans le Forez, il écrivit « L'Astrée » — premier grand roman pastoral français, 5 000 pages, qui révolutionna la littérature européenne et inspira Rousseau, Goethe et toute la tradition du roman sentimental.

L'archevêque de Canterbury se réfugia à l'abbaye de Pontigny (Tonnerrois) de 1164 à 1166, fuyant la colère d'Henri II d'Angleterre. Rentré en Angleterre, il fut assassiné dans sa cathédrale par quatre chevaliers — et canonisé trois ans plus tard.

Sœur du comte Raymond-Roger de Foix, elle fut l'une des figures les plus vénérées du catharisme. Consolée en 1204, elle consacra sa vie à la foi cathare et à la protection des persécutés. Sa légende — transformée en colombe à sa mort — hante encore les Pyrénées ariégeoises.

L'amiral de France et chef du parti protestant, dont le frère fit construire le château de Tanlay en Tonnerrois. Assassiné lors de la nuit de la Saint-Barthélemy (24 août 1572), il est l'une des victimes les plus emblématiques des guerres de Religion.

Les vingt dernières années de sa vie, Voltaire les passa à Ferney, dans le Pays de Gex, à la frontière de Genève. De là, il mena ses plus grands combats philosophiques — l'affaire Calas, l'affaire Sirven — et reçut l'Europe entière dans son château.