Vaste plaine calcaire ouverte sur un ciel immense, la Champagne Berrichonne est le cœur battant du Berry — la terre de Bourges la cathédrale, des Bituriges gaulois et du « royaume de Bourges » où Charles VII attendit Jeanne d'Arc pour reconquérir la France.
La Champagne Berrichonne s'étend sur la majeure partie du Cher et l'est de l'Indre. C'est une vaste plaine calcaire, légèrement ondulée, dont les horizons s'ouvrent à perte de vue sous un ciel lumineux. Le Cher, l'Arnon et leurs affluents découpent de petites vallées verdoyantes dans ce plateau céréalier. Les sols limoneux et calcaires portent des cultures de blé, d'orge et de colza qui donnent au paysage ses teintes changeantes selon les saisons. Bourges, au centre de cette plaine, en est la capitale incontestée. Sa cathédrale gothique, visible à des kilomètres à la ronde, domine un paysage plat et lumineux. Vierzon, Saint-Florent-sur-Cher, Mehun-sur-Yèvre et Dun-sur-Auron sont les autres villes qui jalonnent cette plaine agricole. Les mégalithes — dolmens, menhirs, tumulus — témoignent d'une occupation humaine dense depuis le néolithique.
La Champagne Berrichonne est la terre des Bituriges Cubi, l'un des peuples gaulois les plus puissants de la Gaule. Leur capitale, Avaricum — l'actuelle Bourges — fut l'une des villes les plus riches et les plus peuplées de la Gaule avant la conquête romaine. César, dans La Guerre des Gaules, décrit avec admiration la beauté d'Avaricum avant de la prendre d'assaut en 52 av. J.-C., massacrant ses habitants. Sous l'Empire romain, Bourges devint Avaricum, capitale de la province d'Aquitaine première, dotée d'un amphithéâtre, de thermes et d'un forum. La christianisation fut précoce : saint Ursin, premier évêque de Bourges, évangélisa la région au IIIe siècle. L'archevêché de Bourges, l'un des plus anciens de France, exerça sa juridiction sur un vaste territoire comprenant l'Aquitaine et une partie de la Bourgogne. La cathédrale Saint-Étienne, construite entre 1195 et 1324, est l'un des chefs-d'œuvre du gothique français, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le tournant décisif de l'histoire de la Champagne Berrichonne fut la guerre de Cent Ans. Lorsque les Anglais et les Bourguignons occupèrent Paris et le nord de la France, Charles VII se réfugia à Bourges avec sa cour. Le Berry devint le « royaume de Bourges », dernier bastion capétien. C'est depuis Bourges que Jeanne d'Arc vint trouver le Dauphin en 1429 pour le convaincre de partir à la reconquête. La libération d'Orléans, le sacre de Reims, la reconquête du royaume — tout cela fut rendu possible par la résistance berrichonne. Jacques Cœur, grand argentier de Charles VII, fit de Bourges une ville de splendeur. Son palais, construit entre 1443 et 1451, est l'un des plus beaux témoignages de l'architecture civile gothique en France. Louis XI, né à Bourges en 1423, hérita de l'esprit tenace et calculateur de cette ville qui avait survécu à tout. La Renaissance apporta l'université de Bourges, fondée en 1463, qui attira les plus grands juristes d'Europe — Alciat, Cujas, Hotman — et fit de la ville un foyer du droit romain et de l'humanisme.
La Champagne Berrichonne est une plaine de lumière et d'histoire. Bourges, sa capitale, est une ville d'art et d'histoire dont le patrimoine médiéval est exceptionnel : la cathédrale UNESCO, le palais Jacques Cœur, les hôtels particuliers Renaissance, les jardins de l'archevêché. Le festival Printemps de Bourges, l'un des plus importants festivals de musique en France, a transformé cette ville tranquille en capitale musicale chaque printemps. La gastronomie de la Champagne Berrichonne est celle du terroir : le poulet en barbouille à la sauce au sang, le pâté de Pâques berrichon, les lentilles vertes du Berry AOP, le fromage de Chavignol (crottin de chèvre AOP), les vins de Menetou-Salon et de Quincy. La plaine céréalière produit des farines de qualité qui alimentent les boulangeries artisanales de la région.
La Champagne Berrichonne est cette plaine de lumière où la France a failli mourir et où elle a choisi de renaître — sous les voûtes de la cathédrale de Bourges, dans les salles du palais Jacques Cœur, dans la détermination tranquille d'un peuple qui attendit Jeanne d'Arc et ne désespéra jamais.