Entre les coteaux calcaires du Cher oriental et les plaines de la Champagne Berrichonne, le Val de Germiny est un pays discret et préservé. Ses villages de pierre blanche, ses châteaux Renaissance, ses vignobles de Menetou-Salon et ses abbayes médiévales composent un territoire d'une grande richesse patrimoniale, aux confins du Berry et du Nivernais.
Le Val de Germiny s'étend dans la partie centrale du département du Cher, entre Bourges au nord-ouest et Sancerre au nord-est. La vallée du Germigny, petit affluent du Cher, donne son nom à ce territoire. Les paysages y sont variés : coteaux calcaires portant les vignes de l'appellation Menetou-Salon, plaines céréalières de la Champagne Berrichonne, bocages et vallées encaissées où coulent le Germigny et ses affluents.
Les villages de Menetou-Salon, Morogues, Henrichemont et Bourges forment les pôles principaux de ce territoire. Le Val de Germiny est un pays de transition entre la Champagne Berrichonne ouverte et le Sancerrois viticole. Ses coteaux calcaires, ses villages de tuffeau blanc et ses châteaux Renaissance lui confèrent une identité paysagère distincte. Bourges, capitale du Berry, est à 25 kilomètres à l'ouest.
Le Val de Germiny fut, dès l'Antiquité, un territoire habité et cultivé. Les Bituriges Cubi, peuple gaulois dont Bourges était la capitale, contrôlaient ces terres fertiles. Sous l'Empire romain, des villae gallo-romaines exploitaient les coteaux calcaires et les plaines du Germigny. Les voies romaines traversaient le territoire, reliant Bourges à Nevers et à Autun.
Au Moyen Âge, le Val de Germiny relevait du comté puis du duché de Berry. Les seigneurs locaux y édifièrent châteaux et prieurés. L'abbaye de Noirlac, fondée en 1136 par des moines cisterciens, fut l'un des foyers spirituels et économiques du territoire. Les cisterciens défrichèrent les terres, creusèrent des étangs et développèrent l'agriculture dans toute la région.
La Renaissance apporta au Val de Germiny ses plus beaux châteaux. Le château de Menetou-Salon, résidence des seigneurs de Menetou, fut reconstruit dans le style Renaissance au XVe siècle. Jacques Cœur, grand argentier de Charles VII, dont la fortune était immense, acquit des terres dans le Val de Germiny et y fit construire plusieurs édifices remarquables. Bourges, capitale du duché de Berry, rayonnait sur l'ensemble du territoire.
La Réforme protestante toucha le Val de Germiny, comme l'ensemble du Berry. La ville d'Henrichemont, fondée en 1608 par Sully, ministre d'Henri IV, fut conçue comme une ville protestante modèle, avec son plan en damier régulier. Ce projet urbanistique unique en Berry témoigne de l'influence protestante dans le Val de Germiny au début du XVIIe siècle. L'Édit de Nantes, puis sa révocation en 1685, marquèrent profondément la vie religieuse et sociale du territoire.
Le Val de Germiny est un pays de discrétion et d'authenticité. Ses villages de pierre blanche, ses châteaux Renaissance, ses vignobles de Menetou-Salon et ses abbayes médiévales composent un territoire d'une grande richesse patrimoniale, peu connu des touristes mais profondément attachant. C'est un pays de vignerons et d'agriculteurs, où les traditions berrichonnes se perpétuent dans les foires, les marchés et les fêtes locales.
La gastronomie du Val de Germiny est celle du Berry profond : poulet en barbouille, civet de lièvre, fromages de chèvre, tarte aux pommes accompagnent les vins de Menetou-Salon — appellation qui produit des sauvignons blancs et des pinots noirs de grande qualité, moins célèbres que Sancerre mais souvent aussi remarquables. Les caves de Menetou-Salon accueillent les amateurs de vins du monde entier.
Le Val de Germiny est ce pays discret et précieux où l'histoire de France a laissé ses plus belles empreintes — l'abbaye de Noirlac dans sa perfection cistercienne, le château de Menetou-Salon dans sa grâce Renaissance, la ville d'Henrichemont dans son ordonnancement protestant composent un territoire où chaque pierre raconte une page de l'histoire du Berry et de la France.